Жизнь участников образовательной экспедиции «Барклай» устроена на воспитательных принципах, нравственных и патриотических установках «Навигацкой школы» — Школы математических и навигацких наук Пушкарского приказа, основанной Указом Петра Первого в 1701 году для дворянских и приказных детей (историческая предтеча современной системы инженерно-технического образования современной России).
Имя и судьба Михаила Богдановича Барклая де Толли, военного министра Российской империи, генералфельдмаршала, героя войн с Наполеоном, вводившего русские войска в покорённый Париж, основателя Экспедиции секретных дел (российской внешней разведки), олицетворяет лучшие традиции российского государственного служения, дух эпохи, в которую зарождалась не только новая российская государственность, но и блистательная русская культура, давшая миру имена Ломоносова, Пушкина, Лермонтова, Достоевского, Толстого и других столпов культурной и исторической идентичности российской интеллигенции.
Участники экспедиции (юные навигаторы) в ходе летних практик:
— изучают историю русской культуры XVIII — начала XIX веков (в интерпретации Юрия Лотмана);
— проходят практическую подготовку к походной жизни в экспедиционных условиях;
— изучают основы полевой исследовательской работы;
— постигают инженерное дело и фортификационные науки;
— в теории и на практике осваивают краеведение, регионоведение и страноведение;
— учатся работать с информацией, осваивают азы информационно-аналитической работы;
— познают азы дипломатии, изучают историю военно-дипломатического корпуса России и российской внешней разведки;
— осваивают дипломатический этикет;
— изучают основы военного перевода и поддерживают в рабочем состоянии разговорный английский язык;
— укрепляют здоровье и осваивают навыки самообороны на занятиях по специальной физической подготовке.
NB Защита рефератов и подведение научно-исследовательских итогов экспедиции будут проходить на базе Института общественных наук (ИОН) РАНХиГС.
По аналогии с «Навигацкой школой» в экспедиционных программах предусмотрены нижние курсы (для школьников начальной школы с 1 по 4 классы) и верхние курсы (для учеников основной и средней школ с 5 по 11 классы), а сам корпус юных навигаторов представляет из себя разновозрастной отряд численностью до 80 человек, работающий как по общим программам, так и по программам, адаптированным для конкретного школьного возраста.
Участие родителей курсантов в качестве волонтёров-наставников по согласованию с начальником экспедиции (директор Гимназии имени Бориса Пастернака Ермолин А. А.) приветствуется во всех программах и поездках. Курсанты нижних курсов (1–4 классы) допускаются к поездкам за пределы Московской области только в сопровождении их родителей.
Летняя кампания образовательных путешествий включает в себя 3 блока, принимать участие в которых можно только последовательно с возможностью отказа/отвода курсанта от продолжения программы на любом из её этапов.